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Pourquoi l'Asie?

Pourquoi l'Asie

L’Asie ne fut pas absente des combats et des enjeux de la Première Guerre Mondiale.

Le Japon allié de la Grande Bretagne déclare la guerre à l’Allemagne le 23 août 1914. Les japonais s’intéressent en priorité aux concessions allemandes en Chine. L’Inde, alors colonie de l’empire britannique, regroupe entre autres l’Inde actuelle, le Pakistan, le Bangladesh et le Sri Lanka. Environ 1 300 000 indiens participent à la grande guerre, dont 130 000 sur le sol français et belge, aux côtés des troupes de la couronne britannique. Les colonies françaises d’Indochine, aujourd’hui Laos Cambodge et Vietnam alimentent le contingent français des troupes coloniales.   La première participation de la Chine est d’abord une contribution volontaire : 140 000 travailleurs chinois sont recrutés par la Grande Bretagne (100 000) et la France (40 000) pour venir combler le déficit de main d’œuvre masculine causé par l’engagement des hommes au combat. La Chine entre en guerre au côté des alliés en août 1917. 

Bref, l’essentiel du continent asiatique est engagé dans la Grande Guerre.

Mais l’Inde et l’Indochine sont sous les tutelles de l’Empire britannique et de la France, à la différence du Japon et de la Chine, qui sont maîtres de leurs destins. Même si, pour la Chine, cette indépendance reste limitée par les concessions accordées à l’Occident et au Japon, suite aux conflits ou menaces de conflit dont elle a été l’objet.